Qu’est-ce qu’un café des âges ?
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Les cafés des âges peuvent réunir dix personnes ou encore 100 personnes qui, alors, sont divisées en petits groupes de huit à dix participants.
L’enjeu est de dégager des paroles, voire une parole commune, pouvant déboucher à terme sur un contrat renouvelé entre les générations.
À travers leurs diverses formes locales et régionales, les cafés des âges offriront à tous les participants une meilleure connaissance mutuelle, faciliteront les actions collectives et dégageront des synergies susceptibles d’influencer les politiques publiques.
Petite histoire des cafés des âges
Les cafés des âges sont une initiative de l’association française Vieillir c’est vivre, présidée par l’ancienne ministre des Aînés du Gouvernement Jospin, Paulette Guinchard. Dès leur lancement en 2005, les cafés des âges ont rencontré un énorme succès en France, dans toute la francophonie et ailleurs, puisqu’à ce jour, plus de 2500 cafés des âges ont été réalisés dans le monde.
Au Québec, c’est le réseau citoyen ESPACES 50 + qui a organisé à Montréal en 2008 les deux premiers cafés des âges. Ce sont les Rendez-vous des générations de l’Institut du Nouveau Monde qui prennent le relais à partir de l’été 2009.
Comment se déroule un café des âges ?
L’initiative peut venir d’une municipalité, d’une institution locale, d’un groupe communautaire, d’un club ou d’un groupe d’aînés, d’une maison de jeunes, d’un regroupement de citoyens, d’un service public de santé, d’éducation ou d’animation culturelle, etc. On peut même profiter d’une réunion de famille, aux Fêtes de fin d’année par exemple, ou d’une assemblée de voisins, pour en organiser un.
Pour le lancement des Rendez-vous des générations, l’INM a pris entente avec plusieurs partenaires régionaux et locaux de manière à ce que, au cours de l’automne 2009, il y ait au moins un café des âges par région du Québec.
Pour un premier café des âges, les organisateurs peuvent compter sur l’aide de l’INM pour préparer le café et son animation. Ils invitent toutes les personnes intéressées à participer à une rencontre de discussion et d’échanges (deux heures maximum) autour de la thématique des relations entre les générations ou sur un thème citoyen d’intérêt général ou local. La diffusion de l’invitation mobilise les organisateurs, une salle est réservée, cafés et jus préparés.
Ils s’engagent à respecter, dans le cadre des débats du café des âges, le principe de « neutralité » vis-à-vis de leurs éventuels intérêts personnels, catégoriels, professionnels ou autres, en particulier économiques ou politiques partisans.
Ils proposent et trouvent un animateur du café des âges capable de gérer des débats (gestion de conduite de réunion, respect des objectifs et du temps, circulation de la parole, facilitation de l’écoute entre les uns et les autres, capacité de prise de recul, d’analyse, de reformulation et de synthèse, etc.), condition de réussite du café des âges.
À la suite du café des âges, les organisateurs s’engagent à transmettre un rapport de contenu à l’INM qui accumulera les comptes-rendus en vue d’une diffusion ultérieure auprès des décideurs et autres lecteurs-acteurs. Un label sera en retour fourni par l’INM aux organisateurs.
Un café des âges ne coûte rien d’autre que des volontés citoyennes : la salle peut être le plus souvent réservée gratuitement, l’animateur intervient bénévolement ; les participants sont invités à déposer un ou deux dollars avant de partir pour couvrir les frais d’annonce, de diffusion et de fournitures.
